El sábado 6 de septiembre llega a la Isla una deslumbrante variedad de cinco películas de primer nivel del Festival Internacional de Cine de Martha's Vineyard, que dura seis días.

La acción comienza a las 10 de la mañana con la película francesa “Belle et Sebastian”. Después de esta cautivadora historia de un niño y un perro, llega la historia de un niño malo y una criada de Singapur llamada “Ilo Ilo” a la 1 de la tarde. La siempre popular “Animation Showcase” de George Plympton se proyecta a las 4 de la tarde, y la comedia francesa “Attila Marcel” sigue a las 7 de la tarde. La velada termina con un documental musical, “Austin to Boston”, a las 9:15 de la noche.

El horario de exhibición de “Belle and Sebastian” sugiere que es una película dirigida a niños, pero merece una audiencia mucho más amplia. No es realmente apropiada para niños menores de 10 años, ya que comienza con una secuencia de rescate particularmente dramática y desgarradora. Sebastian es un niño de seis años que vive con su abuelo adoptivo César en la remota región alpina francesa de Saint Martin. Basada en una popular novela de Cecile Aubry que se convirtió en una serie de televisión en 1965, la historia se desarrolla durante la Segunda Guerra Mundial después de que los alemanes hayan ocupado Francia.

El director Nicolas Vanier aprovecha al máximo los impresionantes Pirineos cubiertos de nieve con una hermosa fotografía. La película comienza con Sebastian y César caminando por las montañas. Oyen un disparo y la cámara observa cómo un ciervo mortalmente herido cae por uno de los acantilados escarpados. Es una cierva cuyo cervatillo se queda balando en una cornisa. César ata rápidamente una cuerda alrededor de Sebastian y lo baja por el acantilado vertiginosamente escarpado para rescatar al cervatillo.

Después de esta secuencia inicial, la película se centra en la búsqueda de lo que César llama, entre gruñidos, “la bestia”, porque cree que ha estado atacando a su rebaño de ovejas. Se trata de un perro salvaje de montaña con el que Sebastian, convencido de que el animal no es responsable de matar ovejas, se hace amigo y lo llama Belle. Los soldados alemanes que han entrado en la zona parecen ser una amenaza mayor que el perro, ya que buscan a los combatientes de la Resistencia local que han estado ayudando a los judíos a escapar a través de los pasos de montaña hacia Suiza. Eso es lo que Sebastian cree que es Estados Unidos, adonde le han dicho que ha ido su madre.

Estos múltiples hilos narrativos, en combinación con los gloriosos paisajes, mantendrán al espectador interesado y satisfecho. La única nota falsa de la película es la forma mágica en que Bella cambia de color, de gris sucio a blanco puro, después de un rápido baño en un arroyo.

“Ilo Ilo”, una película de Singapur dirigida por Anthony Chen y ganadora del premio Golden Camera en Cannes en 2013, es mucho más sombría. Jiale es el clásico chico malo, que actúa como respuesta a las tensiones entre sus padres, que tienen trabajos muy ocupados. A la mezcla se suman las condiciones económicas en deterioro en Singapur. La madre de Jiale, Leng, que está embarazada del segundo hijo de la familia, ha decidido contratar a una empleada doméstica filipina, Teresa, para que la ayude a llevar la casa y a cuidar de Jiale. Jiale, por supuesto, desafía rápidamente la autoridad de Teresa, pero a medida que se desarrolla la historia, el público verá cómo Teresa equilibra una mano firme con la compasión por su alienada pupila.

Los placeres de “Ilo Ilo” se manifiestan en su ilustración de la vida familiar en Singapur, una ciudad-estado adinerada que mezcla la democracia con reglas rígidas. Tanto Jiale como su padre responden a la amabilidad de Teresa y al contraste de personalidad con Leng, que gobierna a la familia con mano de hierro. La película funciona mejor a través de su narrativa tácita y sutil, más evidente en la forma en que muestra cómo Teresa establece su posición en la familia.

“Belle and Sebastian” e “Ilo Ilo” representan sólo dos de las muchas propuestas de fin de semana del MV International Film Festival, que proyecta todas sus películas en el MV Film Center en Vineyard Haven por primera vez este año.

“Belle and Sebastian”, MV International Film Festival, sábado 6 de septiembre, 10 am.

“Ilo Ilo”, MV International Film Festival, sábado 6 de septiembre a las 1 h. Todas las películas en el MV Film Center, Vineyard Haven. Para consultar la lista completa de películas del Festival y los horarios de proyección, visite mvfilmsociety.com.