A tradução deste artigo se encontra no final da versão em inglês.
On Sunday, a day when the nation was in shock from the tragic events that transpired in Orlando, I sat at the Tabernacle and watched 154 students graduate, reminding me of all that is good in the world. Each one of those students represented the hope that perhaps everyone who sat in the audience needed on Sunday— our future looks bright and promising; kindness and compassion for one another will ultimately triumph.
As I watched those students’ friends and families pridefully cheer their loved ones, I pondered the enormous sacrifices that the Brazilian families had made to ensure that their kids would have a different future than they had. Some of the members of the Brazilian community who sat in the audience could not comprehend everything that was said by the students, the principal, and the superintendent. However, they did understand that it was the effort of their entire community that enabled these graduates to reach this milestone.
In Brazil, high school graduations are celebrated somewhat differently. When young adults are in high school, their sole goal is to concentrate on studying hard to pass a test called the “vestibular,” which all Brazilians have to take if they wish to enroll in a university. The test happens at the end of the Brazilian students’ last high school year. High school lasts three years in Brazil, a total of 2,400 hours. In the years that Brazilian students spend in high school, they study Portuguese, which encompasses Portuguese and Brazilian literature; English, Spanish, or French (although French is becoming increasingly rare); and history, geography, arts, math, physics, chemistry, and biology. Recently philosophy and sociology, which were prohibited during the dictatorship era (1964-1985) have become part of the high school curriculum.
The federally funded Brazilian universities are the most sought-after schools, and carry more weight on a résumé. However, because the demand is higher than the number of available spots, it can also be incredibly difficult to get into these schools. I believe the process to enroll in an American university and college takes more of a holistic approach, where requisites of admission aren’t based only on the academic knowledge of the students. Some of these federally funded schools, such as ITA (Technological Institute of Aeronautics), USP (University of São Paulo) and UNICAMP (State University of Campinas) are among the best in the country and have solid international reputations as well.
In 2012, the Brazilian Supreme Court unanimously passed a law that makes racial quotas constitutional. Racial quotas are the reservation of available spots in public or private institutions for specific racial and ethnic groups, most often blacks and Indians. Many Brazilian citizens interpreted this law as a form of affirmative action, something to reverse historical racism, but there is controversy as to its consequences and constitutionality. Most Brazilian citizens find this act crucial as it ensures that other students who weren’t part of the private school system have the chance to experience college.
There are celebrations everywhere when the results are announced — parents, friends, and students with painted faces dancing and lots of happy tears. Then the new students are welcomed at their new universities with another round of parties, and some male students might end up bald, as most of them will get a traditional head shaving by older students.
Portuguese translation- Tradução em português
No último domingo, um dia o qual a nação estava em choque devido ao trágico evento que ocorreu em Orlando no sábado à noite e domingo de manhã, eu estava no Tabernacle e pude assistir 154 estudantes graduarem, um evento que me ajudou a lembrar de tudo que há de bom no mundo. Cada um dos estudantes representava a esperança que talvez, todos os presentes no evento no domingo precisavam – o futuro será repleto de luz, promessas e bondade; e a compaixão pelo próximo irá sempre triunfar.
Durante a graduação, enquanto eu observava os parentes, amigos e pais transbordando de orgulho por seus filhos, eu ponderava o imenso esforço das famílias brasileiras para garantir que o futuro de seus filhos seria diferente do qual eles tiveram. Alguns dos membros da comunidade brasileira presentes na audiência, não puderam compreender tudo que os estudantes, a diretora e o superintendente disseram durante o evento, porém sabiam do esforço coletivo de todos na comunidade para que estes alunos conquistassem seus diplomas.
No Brasil, a comemoração do fim do ensino médio é um pouco diferente. Quando os alunos estão cursando o último ano do ensino médio, o principal objetivo é concentrar-se nos estudos para a aprovação no vestibular, um teste que todos os brasileiros têm de fazer caso queiram cursar o ensino superior. O ensino médio no Brasil dura três anos, um total de 2400 horas. Durante os anos em que os alunos cursam o ensino médio eles estudam o português, que engloba a literatura portuguesa e brasileira, inglês, espanhol ou francês (cada vez mais raro), história, geografia, artes, matemática, física, química e biologia. Recentemente filosofia e sociologia, matérias proibidas durante os anos da ditadura (1964-1985), foram reincorporadas no currículo escolar do ensino médio.
As universidades federais brasileiras são as mais concorridas e carregam peso no currículo vitae, porém por causa da demanda, o número de vagas disponíveis não são tantas tornando super difícil o acesso a estas escolas. Eu acredito que o processo para cursar uma faculdade ou universidade nos Estados Unidos é mais holístico que o processo brasileiro, onde o processo de admissão não está baseado somente no conhecimento acadêmico do aluno. Algumas destas universidades federais brasileiras, como o ITA, a USP e a UNICAMP estão entre as melhores do país e carregam sólida reputação no âmbito internacional.
Em 2012, a suprema corte brasileira aprovou unanimemente uma lei que torna cota racial constitucional. Cotas raciais representam a reserva de vagas em instituições privadas e federais para grupos raciais específicos, em grande parte negros e índios. Muitos brasileiros interpretam esta lei como uma ação afirmativa, algo que reverte racismo histórico, porém há controvérsias de suas consequências e constitucionalização. Muitos acreditam que é um ato crucial, garantindo para os estudantes que não fizeram parte da educação privada, a oportunidade de cursar o ensino superior.
Há celebrações em toda parte quando o resulto do vestibular é anunciado – os aprovados com suas faces pintadas, pais e amigos dançam ao som de carros elétricos e há muitas lágrimas de felicidade. Os alunos aprovados no vestibular, são recebidos pelos seus futuros colegas da faculdade que irão cursar com mais festas, os alunos homens muitas vezes acabam careca como um trote tradicional realizado pelos estudantes mais velhos.
